Klassementsrijders in het wielrennen

Wielrennen is een populaire tak van sport. Over de hele wereld wordt deze sport beoefend en worden wedstrijden verreden. Aan deze wedstrijden nemen wielrenners deel met diverse specialiteiten. Zo zijn er bijvoorbeeld de sprinters, tijdrijders, klimmers en klassementsrenners. Klassementsrenners proberen in diverse koersen en grote rondes op een zo hoog mogelijke plek in het klassement te eindigen. In deze special komen enkele klassementsrenners en hun prestaties aan de orde.

Professioneel wielrennen

Al jaren is wielrennen een populaire sport om naar te kijken en te beoefenen. Er worden jaarlijks dan ook honderden wedstrijden in het wielrennen georganiseerd. Wielrennen kent twee disciplines: baanwielrennen en wegwielrennen. Het (weg)wielerseizoen gaat ieder jaar begin februari van start. In februari, maart en april worden dan de zogenaamde voorjaarsklassiekers gereden. Dit zijn bijvoorbeeld de koersen Omloop het Nieuwsblad, Milaan-San Remo, Amstel Goldrace en Parijs-Roubaix. Naast deze klassiekers kent professioneel wegwielrennen drie belangrijke grote rondes. Dit zijn de Ronde van Frankrijk (Tour de France), de Ronde van Italië (Giro d'Italia) en de Ronde van Spanje (Vuelta a España). Alle drie de rondes duren zo'n drie weken, maar de Tour de France is de ronde met het meeste aanzien. Dit heeft voornamelijk te maken met de populariteit van de ronde onder het grote publiek. De Giro d'Italia wordt in mei verreden, de Tour de France in juli en tot slot sluit de Vuelta a España het wielerseizoen af in september.

Klassementsrijders

Klassementsrijders zijn wielrenners die goed kunnen tijdrijden en klimmen en die zichzelf tot doel stellen zo hoog mogelijk te eindigen in het algemeen klassement van de wielerrondes. Het winnen van een klassement is regelmatig een hoofddoel voor de renners. Grote klassementsrenners uit het verleden zijn Lance Armstrong, Jann Ullrich en Marco Pantani. Aan de prestaties van deze renners hangt echter een luchtje door het overmatige dopinggebruik in het verleden van de wielersport. Inmiddels is het tijd voor een nieuwe generatie 'schone' klassementsrenners, waarin vooral Vincenzo Nibali en Nairo Quintana als grote namen gelden.